Tradiční "transparentní" technika akvarelové malby zahrnuje použití více vrstev řídké, transparentní barvy, které jsou svým barevným efektem závislé na bělosti papíru. Pro dlouhodobou stálost obrazů doporučujeme použít nekyselé papíry a kvalitní stálé pigmanty.
Barvy se vyskytují ve formě pánviček (kalíšků) nebo balené v tubách. Pro akvarelové malby jsou nejoblíbenější měkké, přírodní štětce z chlupů sobola červeného, volských chlupů i srsti veverky.
Akvarelovými tužkami můžeme rychle dosáhnout efektu kresby kombinované s malbou.